第二日，皇后又要训导我。我赶紧穿戴整齐，赶往凤坤宫。不想到了附近才看见，抬皇上上朝的全副仪仗都杵在凤坤宫墙外。
“皇上和娘娘正说话呢，统领先在这儿等会儿。”凤坤宫门口的内监们闪了点阴凉地儿给我。
“还什么统领，都停职思过了！”我也收了收膀子，省得挤着他们。皇上一会出门回御书房忙事的时候，就会看见乖乖来听训导的我，便会觉得皇后辛苦操劳。我难得明白一次主子们的用意，就老老实实、恭恭敬敬地站在凤坤宫门外。
蝉声在树上一浪一浪地聒噪着。几个粗使的小内监举着粘竿儿忙忙叨叨地跑出来，在凤坤宫外仰着脑袋到处找。
没过多久，就听见院子里有了脚步声。随即就听见皇后几近失态地追在后面尖声喊着“皇上！皇上！”
皇上面色如常地迈出了凤坤宫门槛，跟在旁边的总管内监拂尘一甩，抬轿子、打伞盖的立即精神抖擞地准备起来。
皇后提着裙子跌跌撞撞直追到门槛前，不顾外面候着的一众下人，扶着门框就喊道“皇上可是忘了？！臣妾的梦一向非常准！”
皇上不置可否地回头一笑，坐上轿子走了。
鲜艳夺目的华盖羽扇香炉一阵风全都远去了，凤坤宫门边只剩了皇后，一门内监和我。
皇后一直倾斜着身子，怔怔地倚门望着已经什么都看不见的长街，脸上渐渐滑过两行眼泪。
不过，也只是两行眼泪而已，她随即用绢帕拭去，站直了，甚至带着笑意转脸对我说“来了？进正殿吧！”
我也许又看见了不该看的事情。我尴尬地跟在皇后背后走进凤坤宫，等在正殿。皇后到内室整理了一番妆容之后，出来坐在正殿椅子上，说“趁早上头脑清醒，再把昨天夜里算过的账拿来再对一遍！”
四个宫女鱼贯而入，各自捧着账簿算盘笔墨等物。
“你念着。”皇后娘娘用手一点，一个宫女便把一本账捧到我面前。
“微臣……”
“念。”皇后微微一笑，倚在椅子扶手上，手里玩弄着与身上湖绿衣裙相配的祖母绿耳坠。
我只好接过来，就着宫女翻开的那一页念了起来。另一个宫女搬了矮桌和蒲团，坐在皇后娘娘脚边，随着我念的一项一项拨动着算盘珠。
“灯烛费凤坤宫三十五两，赤荣宫四十两，金华宫三十二两……”我一项一项满满念下去。皇后娘娘左手支着头，右手里捏着另一本簿子，渐渐半闭了眼睛，像是在打盹。可是正当我以为她听得无聊睡着了的时候，她却突然跺了下脚，说“念的是四十三两，你少拨了十两！”
“皇后娘娘恕罪！是奴婢疏忽了！”被抓出错漏，打算盘的宫女虽然慌，却也不乱，立即改了数目，重新不紧不慢算了下去。
过了几乎一整个上午，宫里四月份的开销才算是念完了，念得我嗓子冒烟。
皇后娘娘打了个呵欠，拔出根碧玉簪子挑了挑鬓角，安排宫女赐茶给我喝，随即转身对捧着笔墨的宫女说“都记下来了？去告诉内务司那几个人，下个月再让本宫挑出错来，就别干了！赶紧告老滚出宫去！”
“是。”那宫女一抬手，两个后面垂手等着的小宫女上来捧着两本簿子，匆匆出宫去了。
“唉。”皇后娘娘慵懒地捏了捏眉心，冲我一笑，说“鸢英领辛苦！”
“娘娘言重了！微臣不敢。”我说完赶紧接过宫女端过来的茶盏。
“喝口茶再说话。”皇后娘娘自己也端起茶盏，说“本宫去年冬天里让人采摘的梅花，用热石头烘干了存着，你尝尝如何？”
洁白的茶盏底上绘着一点粉红，和水面上漂着的残存一点红意的一片花瓣相互呼应。这碗茶看着极美，我却喝得太急，没尝出想象中的寒香清凉，只觉出回味有些苦涩。好在皇后娘娘也没打算和我论茶，自己喝过几口茶，用过一道点心后，抬头问我“现在觉出这后宫家大业大了吧？”
我们仅仅核算了一个月的开销。与之相比，鸢英卫的开销已经不值一提。
皇后又打了个呵欠，直起身子自己捶了捶腰。宫女刚要上前，被她挥退了，她笑着说“呵，那肥婢子以为自己应付得来？”
我只好应了一句“皇后娘娘实在辛苦。”
“成日应付这些事情，人都熬老了！”皇后娘娘忧愁地低头看着自己保养得极好的一双玉手。上来添茶的宫女连忙劝慰，说皇后娘娘仪态万千，一点都不显老。
民间的这个年纪的女人，早已枯槁不堪。我也跟着那宫女笨拙地奉承了几句，与民间妇人相比，皇后娘娘的姿容实在是没有什么可忧虑伤怀的。
“昨日去过静思堂了？东西送下了？”
这话是问我，我赶紧回答“回皇后娘娘，东西送到太子妃那里去了。”
“亲手递过去的？”
“本来是给了静思堂宫女。后来恰好太子妃娘娘得空，见了微臣。”
皇后微笑着，让宫女捧过一个匣子来放在桌上，自己对我说“那昨日怎么不立即来回？是不是本宫不召你今日再来，便不知道自己赏的东西何处去了？”
我一时语塞。
到底是不曾在主子近旁伺候，只知道皇上那边办的公差要回话。皇后娘娘这儿“顺便”带过去的东西便觉得不打紧，甚至从没想到要来回。
“真是的，进宫都这么些年了！还得本宫从头儿教着你当差！”皇后娘娘继续笑着，从那匣子里拈起一根银线，说“还是说，你就这么害怕见本宫，能躲过去就躲过去？”
“娘娘恕罪，是微臣疏忽了！”我只好赶紧跪下请罪。第二个罪过像是比第一个还大呢。
“以后记得，别再让本宫这么操心！上前来！”皇后把那根银线递给我。“借你这双年轻好眼睛穿上这根针，本宫眼花了。”
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