顾青竹恢复了胃口，身体渐好，饮食起居一如既往，她仍然风风火火忙碌着，打理茶园和山庄上一应事务。
顾世同心疼女儿，隔个半个月，总要来给她把脉，又用各种药材，帮她调理身体，故而，顾青竹的肚子虽然一日日大了，精神却是极好，面色红润，步伐矫健。
这一年对众人来说，真的是喜事连连，腊月里，谭子衿有了喜，二巧也怀上了。
年节里，顾青松从川地返回顾家坳，他长高长结实了，也变黑了，茶马司副使比庶吉士辛苦很多，不仅要处理公务，还要平衡各处关系，但这也让一个十八岁的少年迅速成长起来。
年初二，顾青竹携夫带子归省，她深切感受到阿弟为人处世，待人接物愈发成熟老练，也让她因为有孕，没能去看他的愧疚之心，稍微缓解了一些。
慕锦成正和顾青松说北地边贸，不知怎的就聊到茶马易市上，北境有辽阔的草原，盛产高大的骏马，胡人终年以肉食为主，很需要大黎国的茶叶解腻化食。
大黎国的皇帝为稳固江山，对胡人卖茶，不直接收取钱款，而是要用骏马来换，但不是所有人都能用马换茶，久而久之，就形成了一个地下黑色交易。
有人在内陆收购茶叶，偷偷在北地高价售卖给胡人，因这是见不得光的，故而，又称呼那些人叫卖黑茶的。
“姐夫，我在川地收缴了一批黑茶，你瞧瞧。”顾青松说着，从带回来的包袱里取出一个小罐。
慕锦成以为是什么新奇茶品，迫不及待地倒了一些在手心里，入眼，却惊着了：“金花茯茶？”
“这……”顾青竹见此，也一愣。
那金花实在太熟悉了，除了慕家，她还没听说哪里制出了茯茶。
顾青竹拈了一块，将其掰开，仔细看了茶叶茶梗，她点了点头：“是我前年春上，用硬片制的黑茶。”
“阿姐，你确定？”顾青松拧眉问。
顾青竹坚定道：“我制的茶，我自然认的，可买茶人来自五湖四海，你想找出源头，谈何容易。”
顾青松收了茶，微微一叹：“按理，茶马司收缴了黑茶就算了了，具体查案归府衙管，我大可不问，但黑茶屡禁不止，茶马司人少事多，为堵卖黑茶的，整日疲于奔命。”
慕锦成看了眼顾青竹，浅笑道：“在所有的茶品中，茯茶具有暖胃消食的功效，胡人应该更喜欢这个，但在茶马易市上，茶品可能还是蒸青占大多数。
如此一来，胡人宁愿花高价买茯茶，也不会用马换蒸青，你若真想把茶马易市管好，就得大力发展川茶。
只有当茶十分普及了，才不会出现囤货居奇，让人为追求高昂利益，甘愿冒险的的机会。”
“大力发展川茶。”顾青松低下头，默默地念了一遍。
“青松，阿姐给你托个底，只要你联系好茶园，我就会派人去传授制茶技艺，特别是金花茯茶。”顾青竹拍拍他的肩膀，鼓励道。
“阿姐……”顾青松眼里一热，“你把技艺教了旁人，就不怕慕家茶赚不到钱吗？”
顾青竹轻轻浅浅地笑：“南苍县与川地相隔甚远，再说，我也不是白教，总要折些股金的，而且，川茶多供边贸，与我内陆交易影响不大， 只是那些卖黑茶的，可能要折钱了。”
顾青松满眼期待道：“待我隔几日回去，联系那边的茶园，争取春茶就做起来。”
顾青竹一家在顾家坳住了两日，就回南苍县了。
晚间，慕锦成在灯下看账本，这可是极罕见的，平日里，有慕明成管着外头的铺子，茶园山庄又有顾青竹管，他乐得做个甩手掌柜。
“你找什么呢？”顾青竹抚着肚子，在慕锦成身边坐下。
“既然川地出现的金花茯茶是慕家的，那账本上记载的买的最多的，就有最大的嫌疑，待我查出来，今年不卖给他了，也省得着青松的麻烦。”慕锦成一边说着，一边翻阅。
“你别看了，我知道是谁。”顾青竹给慕锦成沏了杯茶。
“谁？你是不是在顾家坳就想到了？”慕锦成讶然地转头看她。
“除了燕安城中的燕铁衣，我想不出还有谁，我希望，他只是为了赚钱，而不是有其他什么不好的想法。”顾青竹托着脑袋，蹙眉道。
“难怪，他与胡人那么熟稔，且他的容貌看上去就有胡人的影子，他在燕安城开着盛名远播的天香楼，又用茶结交各级官员。
若是他真是北境细作，只怕当年不会那么帮我们。”慕锦成捏了捏额角，一时难辨敌友。
顾青竹想了想：“不管怎样，还是要先将川地茶业发展起来，这才是治标又治本的法子，等到茯茶大量上市，就会很容易遏制黑市交易，到时无利可图，燕铁衣自然会收手。”
“也只好如此，他今年定了多少？”慕锦成说着，往后翻了几页。
“我回来后，熊叔给我看过预定茶叶的账册，上面并没有燕铁衣或天香楼的名字，这都过年了，也没消息，或许，他打算到时现买也不一定。”顾青竹呡了口温水道。
慕锦成屈指叩了叩桌子：“依我看，他是知道青松任了川地茶马司副使，又刚被收缴了金花茯茶，从而变得谨慎起来了。”
顾青竹点点头：“也可能吧，今年卖茶，你格外留意些，他到底与我们有恩，若能旁敲侧击说一说，也免得他折损银钱。”
初八，马三宝从燕安城回到宁江城，慕锦成夫妇带着念平念安去拜年。
眼见顾青竹就要再次做娘了，马三宝一时感慨：“莹儿年纪也不小了，到今儿也没寻着良配！”
顾青竹笑着说：“也不知谢姐姐想找什么样的，二爷和锦成常在外头走动，或可帮着寻觅。”
马三宝像个愁闷的老父亲：“我倒是想让梁满仓做我女婿，只怕她会嫌他是乡下来的。”
顾青竹心里一惊，有些艰难地问：“满仓哥……他……他愿意吗？”
马三宝眉梢一挑：“莹儿虽生得不十分漂亮，但能干又贤惠，又是我义女，他还有啥不乐意的！”
念平坐在小杌子上吃核桃酥，他仰头道：“外祖，桂花糖好甜，可是太粘牙了，念平还是喜欢吃核桃酥。”
马三宝语调宠溺地说：“好，念平想吃什么就吃什么。”
“那，莹姨能想嫁谁就嫁谁吗？”念平眨巴着大眼睛问。
马三宝一愣，这小孩居然在这里等着接话，这也不像个四岁的娃娃该明白的呀。
“念平，你又乱说话。”顾青竹将儿子宠爱地揽在怀里，戳着他的额头道。
马三宝若有所思道：“念平说的没错，青竹，你与莹儿都是女子，说话方便些，你去问问她，对梁满仓可中意。”
顾青竹虽万般不愿意，但还是起身出去了。
迎面正遇见梁满仓和云初，并肩走进来。
顾青竹与他们行了礼，擦身而过的时候，她突然说：“满仓哥，我有事同你讲。”
梁满仓不知所以，站定道：“怎么了，可是顾家坳有事？”
顾青竹转身就走，梁满仓看了眼云初，后者挥挥手，他便紧走几步，很快就跟了上来。
“青竹，你想说什么？”在一棵大槐树下，梁满仓着急地问。
“满仓哥，我问你，满兜哥大仇已报，你为啥还不娶大丫！”说着，顾青竹的眼睛红了，她实在太心疼大丫了。
“是福叔让你问的？”梁满仓一脸愧疚的表情。
顾青竹吸了下鼻子：“福叔并没有问，他们一家相信你一诺千金，可大丫与我同岁，你真忍心将她熬成老姑娘！”
“青竹，我……我也想娶，可我义父这几个月一直病着，俸禄花光了，还动用了他的老本，你晓得的，他平日里最看重那个棺材本，天天唠叨我补上。
现下，我家徒四壁的，就算大丫肯嫁给我，可我怎么能理所当然地接受，我一直想着等以后日子好了，再风风光光娶她。”
顾青竹急急地说：“荆叔病了，我居然一点也不知道，你怎么不早说，我爹和谭先生总能帮他治！”
梁满仓苦笑道：“是他腿上的旧时老伤，并无什么良药可用，只能用药慢慢养着。”
顾青竹悬着的心落了地：“你既还对大丫有心，我便晓得怎么说了。”
说完，她就往谢莹院子去了，剩下梁满仓站在那里，想不出个所以然来。
忍冬在廊下烹茶，谢莹盖着薄毯，闭眼躺在摇椅上，晃晃荡荡，似睡非睡。
“慕少夫人。”忍冬见着顾青竹，立时起身行礼，又赶忙进屋搬椅子。
“谢姐姐好心情，冬日里这般猫着，最是惬意。”顾青竹说着，挨着谢莹坐下。
谢莹揭开毯子起身，笑着说：“这几日忙得很，你们来，我才得一日闲。”
顾青竹玩笑着低语：“义父约莫觉得你特别闲，着我来问问，你心中可有中意的人，他想要女婿外孙了。”
“有慕锦成和念平念安，不就够了，我早说过，这辈子都不嫁人的。”谢莹呡了呡唇，只觉干渴，“忍冬，茶好了没有？”
“你心里……有人？”顾青竹试探着问。
“青竹，我常常羡慕你的，在最好的年纪，刚好遇见一个爱你的人，而我心里的那个人，他心里装得下山川大海，唯独永远看不见我，往后余生，若能让我一直陪着，我就心满意足了。”谢莹面色有些发白，咬咬唇道。
顾青竹无话可说。
这世上的事，就是这般难两全。
不负如来不负卿，那要赌上一辈子的好运气。