谢青鹤亲眼目睹过许多逼宫篡位的政变, 得胜者无一例外，全都掌握着决定性的兵权。
燕城王的做法与谢青鹤对他的猜想略有些出入。
由始至终，燕城王都没有去联络过他在禁军的旧部, 进宫之前，他把带出来的大部分心腹卫士都留在了东宫, 守着意图奉旨自裁的太子。入宫时, 燕城王只带了两个从人。
谢青鹤当然不在其中。他和大批卫士一样，被留在了东宫。
在燕城王府待了几个月，常常跟在谢青鹤身边盯梢的不再是符光，而是缵缵。
燕城王对谢青鹤始终戒心未除, 缵缵却认为谢青鹤已经被她收拢在股掌之间, 成为她的裙下之臣，对谢青鹤有着十二分的得意与信任。燕城王离开之后, 缵缵去了内室探望陪伴太子妃, 丝毫没有防备着谢青鹤生乱的意思。
谢青鹤与身边相熟的卫士们聊了两句，趁人不备, 很快就离开了东宫。
——他肯定, 燕城王此行绝无善意。
当机立断非常重要。如果被燕城王表现出来的孤独羸弱所迷惑, 陈家就会迎来大敌。
这时候撵上去杀了燕城王不是最好的计划。马上通知小师弟，知会在韩瞿府上的姜夫人, 让韩瞿进宫提醒天子, 将燕城王截杀在宫中，使王都生乱, 百姓生疑, 才能让陈家的利益最大化。
谢青鹤离开东宫就藏匿了形迹, 一路朝着伏传与林姑的住处飞奔。
伏传不在住处。
他俩各行其是各管一摊, 都是在夜里碰面。以正常人的想法, 燕城王就算想搞事情，也得事先联络旧部才能往下一步走，肯定会有个让谢青鹤联络伏传、提醒韩瞿的时间差。
哪晓得燕城王是个不按常理行事的奇葩。
谢青鹤与伏传压根儿就没有紧急联络的渠道，现在谢青鹤只能自己往韩瞿府上跑。
好在天子与太子之间剑拔弩张，王都各方势力都在观望，韩瞿更是心心念念要搞散了妘家天下向陈家投诚，燕城王刚刚出门往东宫跑，韩瞿就已经收到了消息。
常朝就蹲在丞相府附近早已废弃的枯井边，东张西望。
“九阳。”谢青鹤上前打招呼。
常朝被冷不丁从背后钻出来的声音吓了一跳，差点栽进枯井里，连忙从井沿上滑下来，左右看了一眼，确认无人之后，方才施礼“小郎君怎么冒险过来？”
“你是在等隽弟？”谢青鹤问。
常朝点头“韩瞿跟着燕城王进宫去了，夫人恐怕隽小郎来找，使我出来候着。”
伏传这些日子常常带着林姑去采药玩耍，未必那么及时地得到消息。谢青鹤从不肯说伏传一句不好，这时候也不肯挑剔伏传紧要时候联系不上，问道“韩瞿独自进宫？”
“早几个月得了小郎君提醒，夫人就让韩瞿小心留意燕城王在禁军的几个旧部。今日燕城王突然进宫，夫人与韩瞿再次密谈，韩瞿才肯透露，燕城王留在禁军的几个旧部，多半都被天子笼络过了——就等着燕城王去联系。”常朝说。
谢青鹤有些意外，又觉得都在情理之中。十年前燕城王被皇帝幽囚，他在禁军的旧部若不肯向天子表白忠心，怎么可能继续在禁军留任？但，韩瞿这句“等着燕城王去联系”就非常可怕了。
燕城王为什么不去联络旧部？
他知道，他所谓的旧部，一个都靠不住。
“韩瞿不大想跟着燕城王进宫，只怕跟得太紧了，让秦帝生疑，反倒把燕城王摘了出来。”常朝提起韩瞿和皇帝都有着无数的轻蔑，满嘴不在乎，“夫人认为，这是个除掉燕城王的绝好时机。就算燕城王没有联络旧部，只是进宫向天子求情，也可以趁势杀了燕城王——天子必定欢喜。”
这与谢青鹤的盘算不谋而合。
唯一不同的是，谢青鹤认为燕城王必然还有杀手锏，姜夫人则是打算冤杀燕城王。
不管燕城王是不是去搞皇帝，韩瞿都要把谋反的罪名扣在燕城王头上，趁势将燕城王除去。
燕城王与太子的关系已经密切到让天子坐立不安。今日天子会颁下这一道逼死太子的圣旨，很大程度上也是因为太子与燕城王走得太近，让天子到了忍无可忍的地步。
“韩瞿能调动禁军？”谢青鹤问。
常朝被问得有些茫然“他……不能？禁军一直在郎中令王琥手里，不让任何人插手。”燕城王只带了两个人进宫，韩瞿搞他，根本不需要调动禁军吧？
谢青鹤点点头“好。”
眼见谢青鹤转身就走，常朝急问道“小郎君这是要往哪里去？”
谢青鹤要冒险潜入宫禁。
姜夫人催促韩瞿入宫栽赃截杀燕城王，韩瞿也听话进宫去了。但是，姜夫人在背后能做的事太过有限。韩瞿迷信兵力，燕城王没有去联络旧部，孤身入宫，韩瞿就不把燕城王放在眼里，这让谢青鹤觉得此事变数太多。
燕城王绝不可能进宫跪地哀求天子对太子施以仁慈。他要保住太子，肯定还有杀手锏。
谢青鹤进宫的目的是做最后的兜底，以防燕城王真的干掉皇帝，窃得秦廷大权。不过，这事就不必向常朝交代了，平白让姜夫人担心。
谢青鹤挥挥手，人已消失在僻静的街巷中。
这年月的宫禁也没有后世那么难以侵入，一来宫苑范围太大，守卫难以兼顾，二来宫墙不高，混进去也不大费力。常有百姓误入宫苑被逐出的消息，只要不是跑得太远、触及核心区域，没有冲撞了贵人，倒也不会把误入宫苑的百姓怎么样。
这时候王都市面缺粮已经持续了一段时间，皇庄内部供给充足，皇帝倒还知道要笼络拱卫自己的卫士，从近卫到禁军都足额发放粮饷。架不住中间也有趁势发财的贪官污吏，禁军的粮饷不敢克扣，守宫的近卫倒成了欺凌对象，不给发粮食，只给铜币。
市面上哪里还买得到粮食呢？能吃的东西才是硬通货。把近卫们饿得满腹怨气。
谢青鹤往宫里翻的时候，就看见守宫的近卫歪在一边打瞌睡，压根儿没人认真值守。
处处都是灭国之象。
谢青鹤与伏传把整个王都都踩了一遍，唯独没有来宫中行走。这时候只能凭着情报中的记述复盘宫中各处建筑，推测天子起居之处。这时候的皇帝也不是非得固定在什么地方住着，隔个月就移宫挪窝也不稀罕。
谢青鹤混进宫扒了一身宫奴的衣裳，没有问出天子的居处，只管匆匆往里边赶。
——宫殿群也分邑苑宫室，核心区域都在同一片，大方向不会出错。
就在此时。
一声毫无征兆的惊雷，轰隆劈了下来。
谢青鹤抬头望着晴空万里的苍天，既无阴云，也没闪电，这雷是怎么来的？
就在此时，天边涌起大片铅云，急速翻滚，朝着响雷的方位积聚一团，天地瞬间变得阴黑无光。这就是谢青鹤很熟悉的雷法了——寒江剑派的天诛之法，小胖妞的手笔。
小师弟在前方。
意识到小师弟在与人斗法，谢青鹤不再迟疑，朝着前方一路飞奔。
往前奔了几个宫室，谢青鹤就发现有近卫频繁出入，大方向都与他一样。和他一样穿着灰衣的宫奴也有不少，都跟没头苍蝇似的满地乱转，匆忙赶路的近卫也根本懒得顾及。
偶尔碰见有相识的宫奴互相传递消息，喊的都是“雷祖降临接引天子啦！”
也有不懂事的小宫奴两眼发直“天子被雷劈啦！”马上就会被身边人大惊失色地捂住嘴。
谢青鹤再往前走，近卫已经把天子接受群臣拜谒的大正台围了起来，这群人也都很懵逼，多数人困惑又紧张，对里面发生了什么事一无所知，想要互相讨论一句，又忌惮着身边整队监督的上司，只得悄悄递眼色，在无声中用默契交流。
谢青鹤要不着痕迹地突破这层近卫的防线就比较困难，正在想辙时，轰隆一声。
小胖妞的雷也下来了。
此时天空中飞起十多道熟悉的剑气，伏传稚气的身形御剑而起，倏地从天边飞过。
目睹了这一幕的近卫都不可思议地仰着头，一半呆着没动，一半急切地想要寻找见证者“看见了吧？你看见了吧？我不是眼花吧？……有个人在天上飞啊？！”
谢青鹤已经追了出去。
伏传御剑飞行速度极快，谢青鹤循着剑气赶到时，斗法已经结束了。
一间挂着“灵间”匾额的宫室被剑气削塌了大半，不属于世间的真火悄无声息地燃烧着，无数厉鬼在真火中惨叫，一点点化作飞灰。伏传手中握着一根散发着纯阳之气的灵索，另一端缠绕着一只女鬼的脖颈，一人一鬼正在对峙。
察觉到谢青鹤走近，伏传狠狠一拉，被灵索束缚的女鬼便飞入火海，一样被烧成飞灰。
伏传双指轻点，将剑气收入眉间紫府，转身走向谢青鹤“大师兄。”
他近前屈膝跪下，双手平摊，掌心齐齐整整地排着十二枚镇魂钉。
这是当初他替凉姑养魂时赐给凉姑的镇魂之物，如今已经被他亲手收了回来。不等谢青鹤说话，原本钉在凉姑魂体上的镇魂钉一阵噗噗闷响，尽数钉进了伏传体内。
镇魂钉？
飞入小师弟体内？！
错愕震惊之下，谢青鹤有些上不来气，盯着伏传瞬间苍白的小脸。
伏传也不说话，低头跪着。
二人僵持片刻，谢青鹤压抑着怒火，低声命令道“起出来。”
噗。
伏传体内的镇魂钉飞出来一枚，沾着血，落地就无形无状地消失了。
谢青鹤胸臆间那一股气非常上头，咿咿呀呀要往上冲，又死死地被多年修行出来的冷静镇压着。
又是噗地一声。
第二枚镇魂钉从伏传肩头的小眼儿里飞出来，落在地上，又是一沓飞溅的血花，无比刺眼。
就在此时，已经有守宫近卫成队地赶来，脚步声嘈杂凌乱，隐有兵甲碰撞之声。
伏传还能稳稳地跪着不动。
谢青鹤咬牙道“走。”
伏传即刻起身，熟练地背起谢青鹤，登云天外，远远地滑向宫禁之外。
宫城之外就有一座御苑，原本是皇室围猎之用，皇帝不爱骑射，很少巡幸此地，底下人也懒得打理，荒疏已久。这时候更加无人值守，连饲养在此的各种禽兽都已经被卖了个七七八八。
伏传按下云头，与谢青鹤在荒草丛生的林间停步，解释宫中情况“燕城王一拳捶死了皇帝。”
谢青鹤再三忍耐，终究还是忍不住“你身上还有十枚镇魂钉！”他很想控制住伏传，又觉得周身钉着镇魂钉的小师弟根本碰不得，只能气愤却轻柔地捏住伏传的后颈，“起出来。”
“说完再起。”伏传仰头盯着他的双眼，并不听话，“大师兄不关心宫中情况？”
“你就是仗着我此生不修，拿你体内的镇魂钉没办法么？”谢青鹤问。
伏传张了张嘴，低头服软“没有。大师兄，你别生气，我马上就弄出来。”
噗。
噗。
噗。
……
镇魂钉只有在飞出伏传皮肉时才有一点闷响，落在地上悄无声息。
镇魂钉是魂魄鬼类的保命之物，因魂魄无形无质，不知疼痛，钉入魂体也没什么知觉。伏传直接把镇魂钉往自己的肉身上钉，浑身要穴捅出十二个窟窿，拔了钉子，伤口也血流不止。
谢青鹤问道“带药了吗？”
伏传摇头“没有。”
“你打算就这么敞着十二个小洞洞一直流血？”谢青鹤问。
伏传小声说“是大师兄叫我起出来的。”
谢青鹤被他惊呆了，一时之间，竟然有了一种与小师弟无法沟通的知觉。
自从安安夜宿观星台之后，谢青鹤一直都在反省自己，是不是有做得不够周到的地方，不知不觉地就让小师弟吃亏受苦。他竭尽全力地控制自己，注意与伏传的每一句对话，结果却背道而驰。
谢青鹤终究没有放纵自己的脾气，再三忍耐地说“大师兄现在叫你止血。”
伏传也不是真的拿伤口没办法，眼看谢青鹤要翻脸了，他就用真元屏障把十多个伤口封起来，很快就止了血。见谢青鹤气得梗住不肯松懈，他上前黏糊糊地抱着谢青鹤，在谢青鹤跟前蹭来蹭去，小声说“大师兄，我只是想赔罪。”
“我知道你一直耿耿于怀，不能释然。我不知道的是，你为什么觉得需要赔罪，又为什么想用这种方式赔罪？”谢青鹤捧着伏传仍旧苍白的脸蛋儿，与他对视，似乎想从伏传的双眼看进他的心底，“我与你相处的越久，越不知道你的心思。你从前不是这样的。”
情侣之间，通常说出“从前不是这样的”话时，就是指责现在的状态不够好。
伏传被这句话戳得难过，低头说“我会改的。”
谢青鹤知道伏传状态不对，可他俩的问题绝不是一两句话就能说明白。现在伏传身上的镇魂钉起出来了，伤口的血也止住了，谢青鹤就转而询问宫内发生的一切“我听传言说天子被雷劈了。”
伏传见他岔开话题，顿时精神了几分，解释说“被雷劈的是燕城王。”
燕城王只带了两个从人进宫，谁都没有怀疑他的来意。两个人能顶什么用？而且，卫士只能留在宫门之外，不可能跟着燕城王一起谒见天子。
天子在大正台接见了燕城王，叔侄二人假惺惺地守着君臣之分，谁都没想到燕城王会中途发难。
“他离着秦帝只有三尺丹陛。突然爬起来冲到秦帝跟前，举手就是一拳。”伏传指了指面门正中，“该是把后颈这处要害捶断了，秦帝马上就死了。秦帝跟前有个阉人，大喊一声，屏风后边跑出来一群宫娥，齐声颂念咒文，就有厉鬼显身，晴空霹雳。”
谢青鹤大概明白了其中的关系“法雷是朝着鬼类去的？”
“是。那鬼故意落在燕城王头顶，雷就劈在了燕城王头上。奇怪的是，雷法加身，燕城王居然没有死！”伏传说。
谢青鹤倒不觉得很意外“雷是冲着厉鬼去的。燕城王若非德薄歹毒之人，便不受雷法所刑。”
秦廷供奉的修士擅长养鬼之术，以此借用雷法，以谢青鹤的见多识广也觉得颇为玄奇。不过这类雷法也有很多限制，就算能指哪儿打哪儿，却不能控制雷法降下之后的结果。
一个雷劈在燕城王头上，竟然没有把这一介凡夫俗子劈死，就证明燕城王于心无愧。
哪怕他杀死了自己的君主，雷法也不忍降罪于他。
伏传继续解释说“那阉人颇有几分修为，雷法下降之后，察觉到了我的气机，使厉鬼扑我。我本不欲与他交手，他缠得太紧，我就请文师妹帮了帮忙。我也没有滥杀无辜。那群厉鬼皆血食人类，秦帝使臣下进献美人，宠幸过后就丢去灵间饲养厉鬼，这两年吃了不少人。”
“燕城王呢？”谢青鹤问。
伏传眨眨眼。
谢青鹤就明白了，燕城王是死在了小师弟手里。
但，事实上，不管伏传是不是顺手杀了他，燕城王都不可能活着离开宫城。
守宫近卫能那么快地把大正台围个水泄不通，背后是韩瞿在指挥调动。姜夫人的指点是，不管燕城王有心无心，韩瞿都要栽赃他谋反之罪，将他截杀在宫墙之内。现在燕城王弑君之罪坐实，韩瞿手中握着兵权，绝不可能放过燕城王。
伏传先一步下手，一来可以凿实燕城王的死亡，二来也不必使燕城王受过多折磨。
皇帝死了，燕城王伏诛，太子妃的父亲是掌握着禁军兵权的郎中令王琥，他必然扶持太子登基。
“走吧。”谢青鹤问明白情况，着急出城，“一旦太子登基，韩瞿必然失势。在此之前，我们得赶紧离开。”带着韩瞿逃跑太累赘，不带韩瞿就得担心他反水卖了姜夫人，只能抢个时间差。
至于说姜夫人与韩瞿商议好的盟约条件，谢青鹤压根儿也没打算承认。
——燕城王都死了，还真的把韩瞿带回陈家，让他在新朝继续祸祸百姓？
二人在御苑说话没花费多少时间，伏传用登云术带着谢青鹤下山，直奔韩丞相府。
这时候宫中还没有消息传出来，街面上平静如昔，常朝仍旧蹲在枯井边等伏传。与常朝汇合之后，伏传说道“舅父，此间事了，快去请阿母与夫人收拾行李准备出城。我去接个人。”
常朝愕然道“这时候去接人？万一走散了呢？你可千万别动了！”
谢青鹤知道他要去接林姑，说道“走散了便去城外汇合。”示意伏传，“去吧。”
常朝也不敢耽搁，连忙进去寻找姜夫人和常夫人说明情况，谢青鹤就在原地候着。
姜夫人对谢青鹤十分信任，尽管常朝说得语焉不详，她还是冒着得罪韩瞿的风险，马上指挥带来的几个陈家奸细女婢收拾好要害细软，一身轻便地从侧门溜了出来。韩瞿是个极其谨慎之人，丞相府里没有任何人知道姜夫人的真实身份，丞相的妻妹也不是囚犯，她要出门散心，谁都没有起疑心。
车驾路过窄巷时，常朝打了个呼哨，谢青鹤一溜烟跑了过来，钻进半掀开帘子的马车。
姜夫人与常夫人都在车中。
“你这要了命的不孝子！”姜夫人一把抓住谢青鹤，先骂了一句，目光在他身上上下打量，“清减了。模样怎么也变了？”
谢青鹤无奈地说“脸上带着妆。”
常夫人则问道“隽儿呢？”
谢青鹤简单解释了一句。
姜夫人则问正事“妘黍死了？确实死了么？”
“嗯。”谢青鹤与燕城王旦夕相处好几个月，生出了几分好感，不大想提他的死讯，“皇帝与燕城王都死了。恰好韩瞿在宫中主持大局，只怕没那么快出来，我们赶紧离开。”
姜夫人喝止了车驾“等一等。停车！”
驾车的奸细只听姜夫人吩咐，马车吱吱呀呀地停了下来。
“不能就这么走。妘使乃中宫所出，素有贤名，也不比皇帝那么疯狂昏聩。若他承继皇位，必是我家劲敌。快，纱女，你即刻进宫去见韩瞿，让他瞒住皇帝驾崩的消息，矫诏赐死妘使！”姜夫人命令道。
坐在车辕上的男装少女即刻跃下地“是。”
姜夫人又吩咐车夫“走。”
韩瞿在朝中的靠山是已经死掉的皇帝，太子对韩瞿素无好感，两边还隐有龃龉，一旦太子登基，韩瞿势必要倒霉。姜夫人出的主意，韩瞿很难拒绝。
不过，姜夫人显然也只是碰运气。
运气好，韩瞿就把太子杀了，运气不好，那就是太子把韩瞿杀了。
她根本不在乎王都谁来掌权，不过是在临走之时再给王都添一把火，让妘家死得更快些。
常朝带着丞相府的令牌，姜夫人一行坐的又是丞相府的马车，城门吏低头哈腰言辞恭敬，更加不可能来掀帘子查问车中贵人身份，出城非常顺利。
谢青鹤指点车夫往东走“隽弟会去那里与我们汇合。”
他指的方向是他与伏传来时的方向，只要沿着驰道行走，绝不会与伏传失散。
真正出了城踏上归途，姜夫人就不怎么担心追兵了。
韩瞿被她临走时出的主意绊住，短时间内根本没有出卖她的机会，此行所有人都会骑马，快一步跑出来几十里路，王都想要派兵追赶也得担心会不会跑得太远被陈家伏击。
她更担心的是如何向陈起交代“你到底是怎么想的？就这么带着隽儿来王都涉险！”
谢青鹤也在考虑这个问题。陈起必然已经气疯了，拿唯一的儿子没辙，以他的脾性肯定会迁怒身边人。最容易倒霉的是还躲在里梁山的陈利等侍卫，紧跟着就是小师弟，姜夫人。
但是，小师弟拿了一张免死金牌“燕城王死于隽弟之手。”
姜夫人马上就明白了儿子的顾虑，说道“不必担心我。”
她在王都一直躲在韩瞿背后，给韩瞿出了不少阴招。最得意的一件事，就是唆使百姓去燕城王府门口哭诉伸冤，才会有此后一连串的事件。与此相比，让韩瞿去离间太子与天子的关系，在荆王受刑时做手脚，那都是微不足道的小事。
陈起这人再是翻脸无情热衷迁怒，只有一条好处，不但论功行赏，他还赏罚分明。
姜夫人办的事一桩桩一件件都有陈起安排在她身边的奸细作证，就算杀死燕城王的功劳被伏传分去了一半，她在王都所做的一切也足够让陈起消除对她的戒心，重新将她视为妻室。
何况，姜夫人走的时候，谢青鹤还老实待在青州。这事和姜夫人实在关系不大。
姜夫人叹气“你说你来有什么用？”
谢青鹤把这段时间的经历梳理了一遍，好像是没帮上什么忙，顿时哑口无言。
常夫人在旁细声细气地替谢青鹤与伏传鸣不平“若不是小郎君来通风报信，我们在丞相府不知道宫中情况，韩瞿得势，说不得要拿我们要挟家中。韩瞿失势，必然会出卖我们。”
皇帝和燕城王一起死去的局面，谁都没有事先预测过。
韩瞿失势卖人是必然的，这点都没有疑问。唯一不能确定的是，如果韩瞿矫诏控制了王都，他会怎么做？识时务地按照先前约定直接向陈家投诚？还是不自量地想要取代天子之位？
身边没有伏传这样的高手迅速传递消息，在王都失去了先机，下场会非常可怕。
姜夫人不喜欢认错，厚着脸皮结束话题“罢了。”
常夫人掀起车帘张望一番，失望地说“隽儿能追得上来么？要不要等一等他？”
跟车的纱女离开之后，常朝就换来车辕上守卫。听见姐姐担心，常朝隔着门帘请示道“阿姊别担心，我去迎一迎。”
“他不会丢，你往别处跑就说不定了。”谢青鹤不让常朝离开，“再走几里路，挨着荒废的驰道，找个地方扎营。最迟天黑之前，隽弟一定会找过来。”
姜夫人不大喜欢这个计划，看了常夫人一眼，倒也没有出声拒绝。
车内一片沉默。
过了许久，姜夫人才突然说“妘黍就这么死了？”
她这时候才慢慢回味过来，意识到她对家族的报复彻底落地了。
此前一直分析燕城王想要弄死太子、篡位自立，谁也没想到燕城王为了保住太子，居然孤身入宫，一拳捶死了皇帝。经营了大半年的计划突然就成功了，凶险的王都之行就这么轻易落幕。
“想必他也早就知道在禁军的旧部不可靠。”谢青鹤说。
今日韩瞿才透露了燕城王旧部是鱼饵的事，燕城王不曾上钩，也得不到丝毫助力。
但是，燕城王会跑去宫中来个极限一换一，拉着皇帝一起死，这也太过荒谬。在此之前，谁都想不到燕城王会这么疯。倒回去考虑审视燕城王的种种作为，又觉得各种反常都有了原因。譬如燕城王为什么要把卫士留在东宫，为什么要对荆王之死不闻不问……
“他所做的一切，是为死谏。”谢青鹤结论。
只是燕城王效忠的对象已经不再是皇帝，而是被天子逼得险些自裁的太子。
姜夫人认为燕城王所做的一切都没有意义，嗤笑道“他若有废立之心，王都或有年苟延残喘，他死了，指望妘使用仁爱守城？”
谢青鹤隐隐约约地觉得，燕城王可能早已经不指望守城了。
车驾在谢青鹤指点的驰道边停下，随车的奸细们很麻利地扎营，给主子们送来热汤。
没多久，常朝就发现了远处的探哨，即刻翻身去追“不知道是哪边的人马，我去截下来问一问！”
在王都待了这么长时间，所有人都知道禁军很懒散荒废，应该不会在这么远的地方放哨。
但是，这地方距离王都太近，要说是陈家的探哨，好像也有点跑得太远？
——都杵到秦廷的鼻子了。
“我随你去。”谢青鹤也很上心，有探哨的地方必然有成队人马，若是没能把探哨截下来，让他跑回去报信，接下来很可能就是大队人马来追杀。他们一行只有不到十个人，应付不了。
哪晓得才刚刚站起来，生生被姜夫人拉住了胳膊“你不许动。”
被姜夫人拉扯片刻，已经有两个奸细女婢牵出马，追着常朝一起远去。
谢青鹤“……我骑术很好。”
“骑术再好也不必你去冲锋陷阵。在外野了半年没人管，你连自己是谁都忘了？王都皇帝占的地盘且不及你阿父指尖大，他那儿子是什么排场？你可收一收心吧，待你阿父打下王都，你才是这天底下最金尊玉贵的孩子。”姜夫人拉着他在身边坐下，细心地给他捋了捋散乱的发丝。
谢青鹤只好乖乖坐着，仰望着常朝离开的方向。
常朝的马非常好，奈何对方的探哨离得太远，追起来非常痛苦。眼见前面的探哨就要跑出视线范围，常朝不得已张弓搭箭，刷刷刷射了几波——毛都没沾着。
又过了片刻，谢青鹤就看见常朝和两个剑侠女婢都下了马。
“嗯？”谢青鹤很意外，以常朝的机敏刚烈，绝不可能阵前下马，“该是自己人。”
姜夫人与常夫人对视一眼，都叹了口气。
谢青鹤不禁问道“有什么我不知道的事么？”
远处地平线上已经出现了一支数百人的骑兵队伍，呼啸着朝着扎营处奔驰而来。他们直接就从常朝和两个女婢身边掠过，这也证实了他们的身份——若是敌手，绝不会放过常朝三人。
这波人又跑了一阵，为首一人骑术不咋地，背后扈从都死死控着马，没人敢跑他前头。
谢青鹤默默地认出了他的身份。
“不知死活的狂妄小儿！”来人隔着老远就勒马，显然是怕马匹冲撞踩踏了眼前的少年，嘴里却骂得非常大声，“还不快过来跪下！老子今日要抽死你！”
谢青鹤“……”
你勒马的动作别那么小心翼翼，我就相信你的恐吓了。
姜夫人马上就要上前护着，谢青鹤心中明白，他如今很得陈起看重，地位比姜夫人高了不少。陈起手里的鞭子未必舍得抽他，却肯定舍得拿姜夫人撒气。
不等姜夫人出来，谢青鹤就往前疾走两步，屈膝下拜“儿拜见阿父。”
陈起的马已经控住了，疾驰中突然被拉住，马儿焦躁地跺了跺蹄子，不大开心。谢青鹤不想让姜夫人扑上来，凑得比较近，以他的身手，倒也不担心陈起的马突然发疯踹他一脚。
反倒是陈起被吓住了，连忙下马，叫夏赏把马匹牵开。
谢青鹤知道他还要耍一耍威风。不过，看陈起的模样，整个人黑了一圈，瘦了一圈，显然是一直带着人在王都附近搜寻接应，只怕照顾不及。谢青鹤低头不语，就让他骂几句吧。
陈起提起马鞭子作势要打，冷不丁看见谢青鹤的脸，愕然道“这是什么鬼样子？”
“带了些妆，洗了就好了。”谢青鹤解释。
“那就快去洗了！”陈起气咻咻地叉腰，脸颊上还有马上疾跑熏出来的汗渍，“这么一张脸，我只当抽的是别人家的儿子！还不快去洗干净了再来请罪！”
此言一出，谁都知道郎主是舍不得鞭挞小郎君。只是嘴上嚷得厉害，总要找个台阶下。
常夫人连忙去拉谢青鹤洗脸，姜夫人则上前拜见“夫主万安。”