身在齐国做人质的太子熊横，得知这一切，当时就想逃回楚国，为父亲报仇讨要说法。
但是他有了逃亡秦国的前例，齐国有关部门对他防范非常严密，这次金钱战术也行不通。他只能待在宾馆里，每日里恨得咬牙切齿，却又无可奈何。
这一天，孟尝君前来拜访他。
熊横刚来齐国的一段日子，孟尝君请他喝过几次酒。
孟尝君一贯喜欢结交天下英豪，何况是楚国太子，所以刻意接纳；熊横身处齐国当质子，能与齐国孟尝君拉上关系，当然是大大的好事。
所以两人一见如故，相处很融洽，算是朋友。
熊横这次一见孟尝君，不觉双目泪下，道：“秦王小儿背信弃义，囚禁我父，我这做儿子的，恨不得生吞了他。可惜，我被困在贵国，什么都做不了。我这心里，如同刀绞。”
孟尝君道：“秦王一贯没有信义。我应邀前往秦国，也是被他欺辱。千方百计方才逃出来。我在秦国的时候，曾经拜见楚王，他对谁都不肯说话，老了很多。”
熊横听了，掩面大哭。
孟尝君厉声道：“熊横，你父亲被人欺辱，你不知道报仇雪恨，在这里哭哭啼啼，算什么男人？”
熊横闻言，一口咬在臂膀上，献血直流，咬牙道：“我日日夜夜，都想着要吃秦王的肉、喝秦王的血！可是，你看看我现在的处境。我只不过是贵国的一个人质！一个囚犯！这栋宅子外面，围着整整几十个全副武装的士兵，怕我跑掉！我自身都难保，我能怎么办？”
孟尝君见他这样，面色缓和下来，道：“假如，你能归国，又能如何？”
熊横听了，抬起头，盯着孟尝君，道：“我将竭尽楚国之物力，换我父王归国。”
孟尝君道：“秦王扣押楚王，就是为了割让楚国土地。楚王若是同意，秦王早就放他回国了。楚王宁死不肯，所以才被囚禁至今。你回国，答应了秦王的要求，你觉得，这是你父王想要的吗？”
熊横道：“那怎么办？”
“假如楚国另立新王，楚王就失去了利用的价值，秦王或者可能放了他。”
熊横惊道：“另立新王？”
孟尝君道：“对。准确地说，就是楚国太子熊横，你，提前继位！”
熊横叹道：“就是要人提前继位，也轮不到我。我在贵国，寸步难行。何况，国内几大势力，肯定早已经有合适的人选了。”
孟尝君道：“你是楚国太子，最合法的继承人。我已禀明齐王，齐王同意你归国继位。为了确保你能登上王位，派田章率兵送你回国。”
熊横大喜，站了起来，对着孟尝君长揖道：“可是，真的？”
孟尝君微笑道：“千真万确！”
熊横道：“若我果能继位，楚国将于齐国永结盟约，约为兄弟之邦。”
次日，官复原职的大将军田章，率领齐军，护送楚太子熊横归楚。在田章的扶助下，楚国群臣奉熊横为王，这就是日后的楚顷襄王。
熊横继位之后，整顿军备，积极备战，同时向秦王派去使者，要求秦王送归楚怀王。
秦王得知楚国另立新王，而且这个新王，居然还是杀人潜逃的太子熊横。他将书信撕得粉碎，勃然大怒，下令让人把楚怀王带来，当面威胁楚怀王，说只要你出面谴责楚国群臣，下令他们驱逐新王，我就放你回去！
楚怀王自从逃亡被截回来之后，苍老了许多，白发萧瑟。冷冷地盯着秦王，一言不发。
秦王在楚怀王冷冰冰的目光下，忽然也觉得有些理亏心虚，挥挥手让把楚怀王带下去。
大臣嬴矩劝谏道：“现在楚国有了新王，楚王留着也没有什么用，不如把他放回去吧。”
秦王想起楚怀王那种眼神，由不得又怒气上升，道：“这个老儿，胆敢如此蔑视于我。我还偏就不放他回去。我要攻破楚都，把那个杀人犯抓来，将他们父子俩关在一起。”
当即诏令魏冉，兵出武关，讨伐楚国。