石棱也没想太多，寻了三朵外观比较好看的荷花摘了插进陶罐，一种颇为厚重的清香飘入鼻端。
“小孩子！你采荷花做什么？”一名中年妇人的声音传来。
石棱不由抬头一看，只见一个用暗红色头套罩住整个头，只留眼睛、鼻子、嘴在外的蓝衣妇女突兀地站在不远处。
“我想每一个来采荷花的人都有原因，难道前辈都要知道吗？”
妇人目光微凝道
“如果你不采它，不久后它就会结成莲蓬，成为莲子，可以入药、入膳、生成新荷。
一旦你采下，它便再也不能成为莲子，并在几天后枯萎、衰败、死亡。
我这么说，你是否应有一种负罪感？
若你也觉得自己有罪，那么我可以帮忙惩罚你。”
“我没有负罪感。”
“哦？那你就是有办法让这些荷花永远绽放，或者继续成长并结为莲蓬乃至生成莲子呢？”
“没有。”
“既然如此，你就是一个辣手摧花、心狠手辣、无情无义、肆意妄为还拒不承认、百般抵赖、死不悔改的大恶人呢？”
“我不是。”
“然而事实摆在眼前！”妇人说着拿出一把短刀，莫约一尺多长。
嗖!
随着一道流光，那妇人跃步直刺石棱，速度飞快，不在老谭之下，显然也是不入流顶尖高手。
石棱立即向湖水跃去，打算进入湖中以躲避眼前之人。
但妇人以更快的速度拦截在石棱之前，阻断了这条出路。
“我想请问前辈，这花就算我不采，又会不会凋谢？”石棱问道。
“是会凋谢，但没有摘下的花会接莲蓬，你摘下来的不会。”妇人说着继续向石棱迫来。
“但在我看来，莲蓬是莲蓬，花是花，这本来就是两种不同的事物。
我现在丝毫没有毁坏花的行为，又怎么能算是辣手摧花、心狠手辣等等行径呢？”
“你这是混淆视听、无理狡辩！你以为我会笨到被你说服吗？”妇人缓缓停下了脚步。
“我只是在说一个事实，就好比人，有的人不愿意要孩子、没有生孩子或无子而终，但还是经历了大好的青春年华。
这些荷花未必就真愿意结成莲蓬，就算最终它们不得不结莲蓬，也未必是它们自愿的。
在我看来，荷花与莲蓬是两样独立之物，它们或许有十分紧密的联系，但却各有本质。”
“好！就算你没有辣手摧花！但你折断其根茎，也算是伤害了其本体，你犯下这种伤害也应该受到惩罚。”妇人不禁扬刀道。
“如果晚辈记得不错，这些荷花即便是折断了，明年还会再长出来，这就跟人的头发一样，剪短了还会再生长，所以我犯下的顶多也就是剪发之罪。
而前辈每天所食之物，恐怕都是粮食本体的子子孙孙，这样来说的话，你害了的性命早已数之不尽，岂非早该沉沦地狱接受惩罚。”
“你就不吃东西？”妇人不禁眉头一皱。
“但前辈年岁比我大得多，难道不应该比在下早些入地狱？”
“好！今次我就放过你！不过等我想到反驳你的话，必定会取你小命！”那妇人说完转身快步而去。
石棱微微松了一口气，这岛上的人还真是一个比一个不正常。
接着他在码头打听到一艘大船专门在苍梧城和火龙岛两地接送人，于是记下联系他们的方法，便返回了火云楼。
“你小子看起来竟然一点事也没有？”老卫啧啧称奇道，双手接过荷花。
“前辈是不是早就知道会有人为难我？甚至还想动手杀我？”
“确是我的不是，没能提前告诉你这件事，那人是否头带一个红色头套？”老卫将荷花放到一边，正色道。
“正是。”
“这你大可放心，一则有我的那些内力护体，你顶多也就是受点小伤，狼狈而回，不至于太过危险。
二则她并不会伤你性命，但会拿你来威胁我破除誓言，然后与我同归于尽。”
“同……同归于尽？
这么严重？
难道是你破了什么誓言你就会自杀，然后她再自杀？”
石棱心中一震道，论实力那妇人完全不是老卫的对手，难道是打算用这种方式逼迫老卫自尽。
老卫见石棱震撼的样子，略作踌躇，双手合十，口吟一声佛号，摇摇头道
“罢了，便与你讲讲她与我之间的事吧。
她叫浦秋，曾是冰壶阁弟子，侠义过人，杀过不少有名的恶徒。
可惜她后来喜欢上一个十足的恶人，那恶人杀人上百，其中还有几名我的师弟。
我奉师命下山除恶，那一晚，打得真是难分难解。
不过我还是技高一筹，正当我快要一拳击杀那恶人时，浦裘突然出现在恶人身前，眼睛里乞求着我，希望我能放他们一马。
但我一想到几个师弟之死，便一把将浦秋拉开，再将恶人一拳击毙。
但令我万万没想到的是，浦秋那时已经怀了孩子，被我重力一拉，撞到一棵大树上，却是流产了。
造此无辜杀孽，我无脸再返师门，便躲到这火龙岛。
后来又经过一些事，便在火云楼做了烧水房管事，并发誓终生不离此楼百丈。”
原本这些事他不想告诉实力低下的石棱，但对方竟然能从浦秋手中毫发无损地回来，却是让他大感意外，心事不禁流露了些出来。
“那浦秋这些年一直在逼迫前辈自毁誓言，以使前辈你自戕而终吗？”
“是！我本不惜一命相抵，却不欲再害一命，浦秋之心结未解，老卫我不敢轻生。”
“前辈的意思是，一旦你死了，浦秋也不会再存活于世？”
“不错，当年她便已萌生死志，后来则要先杀我报仇再去转世。”
石棱心底微震，不由道“那这荷花是做什么用的？”
“浦秋流产的当天便是荷花盛开的时节，我当时便用三朵荷花拟做那未出世孩子的三魂，在墨仓江畔为他超度亡魂。
而后每年这天到来，我都会用三朵荷花当成他跪拜忏悔。”
“不过前辈，难道你不觉得这荷花也是生命吗？”
“然也，但此乃生生不息之物，不亡之体，非绝其一生，此不谓杀生。”
“即便不算杀生，未免也造成了伤害。”石棱倒不是要反对老卫拿荷花当做祭祀的对象，反倒是想着如何开导对方。
“不错，是以我祭拜孩子时，连着它们也一起跪拜谢罪了。”
石棱不由觉得老卫与浦秋一样，心都已被一股执念所束缚，不是外物能轻易动摇的。